La réponse commence par l'efficacité aller-retour, qui mesure la quantité d'électricité qui peut être récupérée après la charge et la décharge. Selon la U.S. Energy Information Administration, les batteries à l'échelle des services publics aux États-Unis fonctionnent avec une efficacité mensuelle moyenne aller-retour d'environ 82%, tandis que le NREL utilise 85% comme valeur représentative pour le stockage d'ions de lithium à l'échelle commerciale et des services publics.